去年のクリスマスシーズン、ホリデー騒乱の真っ最中、混雑した食料品店の見知らぬ人が私に最も奇妙な贈り物をくれました。それはクリスマスの真の精神を思い出させるものです。

クリスマス休暇前の学校の最終日でした。私の5歳の双子のマックスとブライアンは休日のクッキースワップシュガーラッシュから降りてきましたが、私のほぼ3歳のジャックはちょうど昼寝から目覚めました。私たちは災害に備えていました。

クリスマスのTシャツとお祝いのニットビーニーで飾られた私の3人の男の子は、トレーダージョーの駐車場のショッピングカートの座席にそれをかぶっていました。 2台のカート（一方に2人の子供、もう一方に3人目）を持って自動ドアに到達すると、マックスはブライアンとジャックを乗せたカートをノックし、足を蹴ったり、腕を振り回したり、口頭で挑発したりして戦いました。

さらに悪いことに、私は当時、積極的な子育てを実践しようとしていました。基本的な信条：消したい行動は無視してください。問題は、その日と同じように、悪い行動が消える前にエスカレートすることです。

男の子のグリンチのようなコーラスは、私が肉の通路にぶつかるとすぐに耳をつんざくようなクレッシェンドに達しました。マックスの鋭い叫び声、ブライアンの強烈なジャブ、ジャックの涙の間で、私は店のすべての目が私、つまり子供たちをコントロールできなかった設備の整っていない母親に固執しているのを感じました。

凝視（そして私の子供たち）を無視し、食料品を集めて店を出ようとしたとき、私はぼんやりと見えたと確信しています。しかし、パスタの通路の角を曲がると、長い茶色の髪、優しい目、そして黄褐色のピーコートを着た小柄な女性が私に近づいてきました。彼女は近づいて、私を見て、本当に私を見て、侵入したくないと言いましたが、私たちはあなたを助けることができますか？

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私は混乱していた。彼女は何を提供していましたか？彼女はどのように助けることができますか？それでも、彼女の到着は私の手に負えない子孫からの歓迎された気晴らしでした。

私には6人の子供がいます、彼女は続けました。それらの1つまたは2つは、カートの1つを取り、ストアを介してあなたをフォローして、買い物をすることができます。

彼女のすぐ先に、4歳から12歳までの6人の男の子と女の子が見えました。彼らは、フォントラップの子供たちのように、ショッピングカートの真正面に完璧に並んでいて、それぞれが私たちの方向に微笑んでいました。

あごが落ちるのを感じました。六？彼らはとても行儀が良いと私は言った。刺激を受けました。どういうわけか、彼女は私の2倍の子供たちと効果的に買い物をしていて、そのうちの1人はカートに縛られていませんでした。

奇跡的に、私の個人的な3つのリングのサーカスは静かになりました。彼女の単なる存在は私たち全員を落ち着かせたようでした。

彼女の申し出を受けるのは簡単なことだったはずですが、そうではありませんでした。特に子供たちの管理に関しては、私はいつも助けを避けてきました。私の夫が技術的に子供たちと一緒に勤務しているとき、私は議論を解決するために飛び込みさえします。それで、私は彼女に感謝し、私のリストの残りのアイテムを集めるために店を急いで通り抜けました。彼女は現れるとすぐに通路に姿を消した。

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野生動物から目を丸くしたタイクに変身した少年たちに、彼女の優しさを感じました。そして、店を出るときにチェックアウトラインで彼女を見たとき、私は彼女に手を振って、もう一度彼女に感謝し、強調するために私の心に触れました。

チャイルドシートに男の子を固定してから数分以内に、マックスは眠りに落ち、ブライアンは目を覚まし続けるために戦ったときにふたが垂れ下がり、ジャックは家までずっとジングルベルを歌いました。

私が3人の小さな天使を見たとき、それは私を襲いました。女性の助けの手を握ることは、私たち4人全員、そしておそらく彼女の家族も助けたでしょう。セントニコラスの無私の贈り物の受取人は、それらを返すことに地獄のように曲がっていませんでした。メアリーは王たちに、ああ、なんて親切だと言ったことは一度もありませんでしたが、いや、没薬や金は必要ありませんが、立ち寄ってくれてありがとう。」スーパーママになりたいという私の探求のどこかで、私は今シーズンの真の魔法を奪っていた頑固な自分でできるという考え方を採用しました。

その夜、私が子供たちをベッドに押し込んだとき、私は子供たちにクリスマスの精神とは何だと思うか尋ねました。

マックスはすぐにパイプを張った。愛する、と彼は言った。

それも私が思うことです、バディ、私は答えました、しかし私が与えると言ったかもしれない数日前に。トレーダージョーズで今日何が起こったのか覚えていますか？

あの素敵な女性があなたを助けようとしました、彼らは皆波のように答えました。

そして、あなたは何を知っていますか？それは愛情深いと私は言いました。数年後、あなたが少し年をとったら、一緒に、苦労している別の家族に同じ親切を示すことを願っています。

1年経った今でも、同じトレーダージョーズで買い物をしていますが、助けを受け入れるという私の見方は劇的に変わりました。 1月、手術後、父が合併症を起こし、そばにいたかったので、友人から家族の食事をもらいました。私は作家のリトリートに出席するために、週末中ずっとお母さんの義務を残しました。そして、私が3人の子供全員でトレーダージョーズを襲ったとき、店員が私を車に連れて行くのを手伝ってくれると申し出たとき、私はいつも「はい」と言います。

1分も経たないうちに、その神秘的な女性の静かな助けの意欲は、優しさの奇跡が私たちの周りにあることを私に思い出させました。私たちはそれらを受け入れることにオープンである必要があります。そして、それも今シーズンの魔法の一部です。