ゼロウェイストという用語は非常に単純に見えます—ゼロはゼロですよね？—しかし実際には、 ゼロウェイスト哲学 実際には、解釈の余地がたくさんあります。ゼロウェイストの食料品店、コミュニティ、本、さらには結婚式さえも一般的になりつつあるため、ゼロウェイストの意味を理解することが重要です。

ゼロウェイストの主な目標は、ゴミを埋め立て地に送らないことです。 （とりわけ、 EPA 全国のコミュニティがゼロウェイストを定義する方法のリストがあります。）アイデアは、すべての使用量を減らすことです（プラスチックなどの堆肥化できないアイテムを含む、可能なものはすべて再利用する（たとえば、古いTシャツを掃除用のぼろきれに変える）、代替手段を利用するの方法 ゼロウェイスト、 そして リサイクル 残っているものは何でも。

ただし、ほとんどの使い捨て容器とプラスチックは削減され、非常によく再利用されているため、理想的には、リサイクルはできるだけ少なくします。表面上リサイクルされているプラ​​スチック製品のほとんど— 91％によると ナショナル・ジオグラフィック - はまだ埋め立て地や海などへの道を模索しているので、埋め立て地に送られるものを減らすには、できるだけ使用を避けることが最善の方法です。生ごみや段ボールなど、残ったものはすべて堆肥にすることができます。 （ただし、一般的に食品廃棄物と過剰分を削減することも、ゼロウェイスト運動の一部です。）

いくつかのハードコア 無駄をゼロ メイソンジャーに収まるほど、1年（または数回）でごみをほとんど出さない。印象的ではありますが、それは確かに多くの人にとって現実的な目標ではありません。そして、ゼロウェイストライフスタイルに向けて努力することをだれにも思いとどまらせるべきではありません。

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ゼロウェイストは、義務というよりも目標です。厳密な廃棄物ゼロでもゴミが発生しますが、その量を可能な限り削減することで、環境への影響を大幅に削減し、生活を簡素化し、同時にいくらかのお金を節約できる可能性があります。

多くの人々は、たとえ気づいていないとしても、すでにいくつかのゼロウェイストの習慣を実践しています。プラスチックや紙ではなく、再利用可能な買い物袋（できれば洗える布製の袋）を使用することは、廃棄物ゼロの一部です。農産物に使用されるパッケージがほとんどまたはまったくないファーマーズマーケットでの買い物は、ゼロウェイストの一部です。また、栄養上の理由で行われたとしても、チップスやアイスクリームの浴槽などのパッケージ食品を避けることも無駄ではありません。

典型的な環境に配慮した人とゼロウェイストの違いは、彼らが廃棄物を避けるライフスタイルをどの程度取っているかです。環境に中程度の関心を持っている平均的な人は、充電式バッテリー付きの電動歯ブラシを使用する可能性があります。これにより、埋め立て地に送るプラスチック製の歯ブラシを減らすことができます。プラスチック製の歯ブラシ容器の使用を避けるために、深刻なゼロ廃棄物は、独自の歯磨き粉を作ることになるかもしれません（重曹も機能します）。ゼロウェイストは、食べ物や飲み物のパッケージやビニール袋だけでなく、すべてに適用されます。シャンプーボトルや化粧管のように使い捨てではないように見えるものも含め、すべての使い捨てプラスチックは、無駄のない人が自分たちの生活から切り離そうとしている種類のものです。

とはいえ、ゼロウェイストは段階的なプロセスです。プラスチックや再利用できないものをすべて1日で切り取ることができる人はほとんどいません。ゼロウェイストのライフスタイルに近づくということは、家の中のプラスチック製の食品容器をゆっくりと段階的に廃止してガラス製のものに交換すること、または食料品店やレストランに食品用の再利用可能な容器を持ち込むことを約束することを意味します。

何よりも、その絶対主義的な名前にもかかわらず、ゼロウェイストは努力を祝います。多くの企業やレストランは、たとえばプラスチック製の道具をまだ持っていますが、プラスチック製のストローの持ち運びをやめることを約束しました。少なくともそれは正しい方向への一歩です。小規模では、人が使用を避けるすべてのプラスチック製の水筒も正しい方向への一歩です。人々が使用するプラスチックや埋め立て地に縛られた材料（発泡スチロールなど）が多ければ多いほど、彼らがとるステップは最も多くなり、最終的には、これらすべてのステップが汚染の少ない惑星になる可能性があります。